Fabriquee au Japon, la VARIAX 700 presente une lutherie de bon accabit et une finition presque luxueuse : vernis incolore parfaitement applique (j'ai un modele ambre), table de qualite avec un veinage du bois d'aulne bien apparent, pas de micros visibles (les piezos sont dans le chevalet. On a du mal a s'y faire, au debut, on cherche les micros, ben...y'en a pas !).
Le chevalet (LR BRIGGS type Floyd flottant) est une veritable catastrophe et c'est, quasiment, le seul point noir de cet instrument. Je conseille de ne pas mettre la tige en place et d'eviter ainsi de s'en servir, sous peine de desaccordage immediat. De meme, ne pas utiliser de cordes a trop fort tirant sinon le chevalet se souleve...sans doute une question de reglage a faire faire par un luthier. LINE6 n'a pas fait fort avec ce vibrato qui n'est pas digne de figurer sur une guitare de ce prix la.
Les potards servent au reglage general du volume et de la tonalite et, surprise, a selectionner le type de guitare electrique ou accoustique que l'on veut reproduire. C'est le seul reglage qui differencie la Variax des guitares conventionnelles (avec l'absence de micros).
Le bras est tres classique, assez rapide, avec des frettes a la bonne hauteur. Il semble de bonne facture. Rien de particulier de ce cote-la.
Les mecaniques (GOTOH) presentent bien, mais sans doute sont-elles egalement en partie responsables des desaccordages frequents de l'instrument ?

Au final, un tres bel instrument qui a "de la gueule" et qui surprend de prime abord. La presence du tremolo de mauvaise qualite fait malheureusement chuter la note de ce point...

La Variax, meme debranchee, sonne plutot bien pour une solid-body. Elle ne prend toutefois toute sa dimension qu'une fois reliee a un (bon) ampli. La richesse des sons est incroyable : de la Telecaster au Dobro en passant par la SG ou la Les Paul, tout est permis !
Au debut, on est un peu sceptique mais, l'oreille s'habituant aux changements frequents de sonorites, on prend plaisir a jongler de modele en modele, quitte a mettre un peu de banjo en accompagnement a la place de cette bonne vieille Strat ! La guitare etant tres agreable a jouer (poids normal, manche assez ergonomique), on se surprend a rester des heures a reprendre tous les standards avec des sons proches des originaux...

Au final, une utilisation des plus faciles !

En soi, la Variax sonne "presque" comme les guitares modelisees embarquees dont on reconnait, a l'oreille, les caracteristiques. Compte tenu du nombre important de modeles disponibles, quasiment tous les styles de musique peuvent etre abordes, ce qui est excellent pour la culture musicale du guitariste, lui permettant d'aborder d'autres domaines que ses habituels.

Mais, et c'est la le point tres, tres fort de la Variax, le logiciel de Line6 "Workbench", disponible pour pas tres cher, permet de customiser sa gratte en creant ses propres modeles; les possibilites deviennent alors presque infinies :
- singlecoils sur un corps de LP ou de SG, Strat a multiples humbuckers,
- possibilites d'accordages completement improbables, y compris cordes de basse a la place des cordes graves habituelles,
- choix des niveaux de sortie des micros, permettant d'aller du bien cristallin au bien gras, en passant par du bon crunch... Vertigineux !

En bref, le son ne decoit pas, mais je crois que la qualite de l'ampli et des effets y sont aussi pour quelque chose. La Variax ne doit pas, (ben, en fait, comme toutes les autres guitares), supporter des effets "cheap" ou des amplis un peu anemiques...